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La
Violencia
Los historiadores siguen el rastro de la violencia de hoy día
a un periodo que cubre los finales de los 40 y 50 conocida simplemente
como La Violencia - una guerra civil entre los afiliados de los
partidos Liberales y Conservadores tradicionales que han alternado
en el poder en Colombia durante los últimos 150 años.
La lucha se inicia por el asesinato de Jorge Eliécer Gaitán
el 9 de Abril de 1948. El asesinato por el que fueron culpadas fracciones
Liberales rivales, los conservadores, un único pistolero
y hasta la CIA, provocó revueltas en Bogotá, pero
el enfoque de la lucha se extendió rápidamente al
campo.
El Partido Conservador activó a sus poderosos aliados dentro
del ejército, la policía, y la Iglesia Católica;
los Liberales rápidamente organizaron grupos de guerrillas
compuestos en su mayoría por campesinos y obreros. Mientras
que dirigentes de ambos partidos se atrincheraron en la seguridad
de las ciudades sus pobres seguidores hacían batalla en el
campo, contra un telón de fondo de masacres, violaciones
y asesinatos.
En 1957, una serie de amnistías para las guerrillas y el
advenimiento de un trato para compartir el poder, conocido como
el Frente Nacional, entre dirigentes Liberales y Conservadores,
puso un final provisional al derrame de sangre. El arreglo, que
duró 16 años, trajo estabilidad política, y
un crecimiento económico moderado, pero dejó la dirección
del país a una élite política y económica
que tenían poco interés en compartir en las decisiones-mucho
menos la riqueza-con las clases inferiores.
Las guerrillas se consolidan
Desde su establecimiento en 1964, las FARC han estado bajo la dirección
de su fundador, Manuel "Tirofijo" Marulando, un antiguo
guerrillero Liberal, cuyo modelo político y social era la
Unión Soviética. Tirofijo y sus 48 fundadores campesinos
originales se movilizaron inicialmente durante el ápice de
la ofensiva apodada "Operación Lasso" respaldada
por los EE.UU. , y diseñada para erradicar lo que el gobierno
denominaba "republicas independientes," o regiones leales
al Partido Comunista.
Ese mismo año, Fabio Vásquez Castaño, el educado
hijo de una familia Liberal, cuyo padre había sido asesinado
a manos de vigilantes Conservadores, forma el ELN en la zona rica
en petróleo del nordeste de Colombia. Muchos de los campesinos
que se unieron a las filas del ELN habían sido desplazados
por empresas petrolíferas nacionales y internacionales que
habían llegado a la zona. Otros afiliados iniciales fueron
trabajadores petrolíferos sindicados de Barrancabermeja.
A diferencia de las FARC, El ELN se inspiró en la Revolución
Cubana en vez de adherirse a la estricta línea Soviética
del Partido Comunista de Colombia.
El ELN rápidamente atrajo el apoyo de ardientes curas Católicos
Romanos, que introdujeron grupos populares y de estudiantes, sindicatos
y algunos intelectuales urbanos, ayudando al ELN a extender su influencia
mucho más allá de su alcance militar. Un ex-cura Español
conocido como Manuel Pérez dirigió las fuerzas rebeldes
hasta su muerte a principios de 1998.
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San
Vicente del Caguán, Colombia. Miembros de las FARC, el ejército
de la guerrilla más antiguo y grande de Latino América
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