LAS RAICES DEL CONFLICTO

Colombia con una población de 40 millones lleva sumida en guerra casi 50 años, haciendo que las raíces precisas de la la violencia son a veces difíciles de entender, hasta para aquellos que se juegan la vida.

Los síntomas son más fáciles de identificar. De acuerdo con las estimaciones del gobierno, el 55% de la población vive por debajo de los límites de la pobreza, que se define como unos ingresos por hogar de menos de $280 mensuales. El desempleo ha llegado a niveles record, con cálculos oficiales merodeando el 20%, el más alto del hemisferio. Hasta en tiempos de abundancia, la corrupción descontrolada, la centralización del estado ha privado a las comunidades más remotas de escuelas, instalaciones sanitarias y otras necesidades básicas. Pistas de tierra bacheadas son con frecuencia las únicas líneas vitales al mundo exterior.

Con la justicia social como su grito de batalla fundamental, las fracciones rebeldes de izquierdas de Colombia tomaron las armas contra el Estado a mediados de los 60. Las dos fuerzas guerrilleras marxistas principales son las FARC (Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia) con alrededor de 17.000 combatientes y el ELN (Ejecito de Liberación Nacional) con alrededor de 5.000. Ambos grupos financian su esfuerzo bélico con secuestros y con extorsión, las FARC reciben la mayoría de su financiación por medio de impuestos al tráfico de drogas. Militarmente más débil, el ELN, se especializa en sabotaje económico, como hacer estallar pozos petrolíferos y oleoductos. El grupo históricamente más duro del ELN, el frente Domingo Lían colocó bombas, más de 100 veces, en el mayor oleoducto de exportación, causando la subsecuente caída en exportaciones de petróleo, el mayor generador de ingresos del país. Analistas económicos ya están prediciendo que Colombia no alcanzará su meta de crecimiento del 3,8 en el 2001, dictado como parte de las condiciones del préstamo del Fondo Monetario Internacional.

Las demandas de ambos grupos se centran en una reforma agraria, una redistribución radical de la riqueza, y un final a la política de mercados libres, incluyendo una mayor intervención del gobierno en industrias clave. Las FARC se han ganado una reputación de ser más radicales, gracias al gran número de campesinos en sus filas y su jerárquica estructura político-militar. Concentrados en zonas rurales, se estima que los insurgentes controlan hasta un 50% del país- la mayoría del cual está en manos de las FARC.

La alianza nacional de las fuerzas de derechas paramilitares conocida como Las Fuerzas de Autodefensa Unidas de Colombia (AUC), actualmente tiene unos 8.100 pistoleros mayoritariamente de clases obreras. Están financiados en su mayoría por terratenientes ricos, industrialistas, políticos, las clases medias–altas urbanas, y traficantes de drogas.

Según cifras del gobierno:

• En la ultima década, han fallecido 35.000 civiles a causa de la guerra, muchos de ellos masacrados por pistoleros de la derecha y la izquierda.
  
  
• Solamente durante los últimos cinco años, más de 1,1 millones de personas han sido desplazadas por la violencia, la mayoría de estos por bandas paramilitares de derechas.
  
  
• En el año 2000, más de 3.700 personas fueron abducidas-confirmando el estatus de la nación como la capital mundial de secuestros. La mayoría de las abducciones son atribuidas a las guerrillas, las cuales llenan sus cofres con unos $150 millones en pagos de rescates.

No hay un consenso general de los costes de la guerra en términos económicos. Planificadores del gobierno han calculado que el coste es equivalente, más o menos, a un cuatro por ciento del producto interior bruto (PIB) de esta nación Andina, la cual es la quinta economía en Latino América con un PIB anual de alrededor de $80 billones.