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Un
cámara de la TV local que no quería ser nombrado dijo
que de vez en cuando la policía arresta a un par de paramilitares.
-"En unos días son puestos en libertad y están
merodeando por las calles otra vez"- añadió-
"Sabemos que son buenos amigos. El ejército, la policía
y los paramilitares pueden ser vistos en los mismos bares, compartiendo
bebidas y jugando a las cartas."
"Nuestra región es muy rica en recursos naturales pero
el 80 por ciento de la población vive por debajo de los índices
de pobreza", dijo Lozano. "Actualmente con el índice
de desempleo en el 40 por ciento los paramilitares tienen una fuente
inagotable donde reclutar." Lozano explicó que los paramilitares
ofrecen un sueldo mensual de $250, casi el doble de lo que puede
pagar el ELN. Muchos antiguos combatientes de la guerrilla han cambiado
de bando y ahora delatan a sus antiguos compañeros. Los residentes
dicen que los paramilitares reciben fuerte apoyo de los narcotraficantes
de la región.
Lozano, que viaja en coche blindado y cuya familia ha estado viviendo
en otra ciudad por razones de seguridad, dijo que los paramilitares
han declarado abiertamente que sus grupos de derechos humanos son
"objetivo militar." "Por ahora este año hemos
recibido veinte amenazas de muerte, por teléfono y correo".
"Seis miembros de nuestra plantilla han sido asesinados durante
estos años, veintenas de ellos han dejado de trabajar o se
han mudado a ciudades más seguras."
Señaló a dos extranjeros sentados en la sala de espera
de los Credhos. Dijo que eran voluntarios de la Brigada de la Paz
con sede en Londres. Ellos sirven como escudos humanos haciendo
su presencia física constante para aquellos que viven bajo
la amenaza de la muerte. Se da por hecho que matar a un extranjero
generaría mala publicidad para los paramilitares.
"Sin la Brigada de la Paz nuestro trabajo hubiese sido imposible,"
afirmó Lozano. Los voluntarios rehusaron hablar diciendo
que tenían órdenes estrictas de Londres de ser extremadamente
discretos dado que hacia unos meses ellos también habían
sido declarados ‘objetivo militar.’
"De hecho todos los que tengan tendencias izquierdistas están
en la lista de muerte de los paramilitares," dijo Yolanda Becera,
jefa de la organización de mujeres OFP. " Los Paras
siempre encuentran una razón para matar a alguien. No importa
si son amigos o familia de supuestos miembros de la guerrilla, simpatizantes
o defensores. Su meta es extender el terror y destruir la base popular
de los sindicatos y de los grupos de derechos humanos. El mensaje
es: Pretende no ver o saber nada, simplemente quédate en
casa y no hagas nada." Becera dijo que ella no creía
en el vidrio a prueba de balas. " La protección debe
venir de la policía, pero todos sabemos que eso es un chiste,"
dijo irónicamente.
Servir al Pueblo
Varios hombres de paisano, fuertemente armados, estaban merodeando
por la plaza del mercado de San Rafael. Era una tarde tranquila
de Domingo, los hombres armados, algunos en las entradas de las
casas charlando con las chicas, otros hablando por teléfonos
móbiles, eran casi ignorados por los habitantes del polvoriento
pueblo. San Rafael es una fortaleza paramilitar a una hora en coche
de Barrancabermeja. El Comandante Esteban, jefe de operaciones accedió
a ser entrevistado en el bar de billar local. Sus hombres mantenían
la guardia, observando a los jugadores y tomándose sus refrescos.
"Nunca hemos matado a un civil inocente," dijo Esteban.
"Solo matamos a las guerrillas." El no sabía quién
había asesinado al organizador sindical Rafael Attencia y
sugirió que criminales comunes eran los responsables. "La
gente que trabaja para las organizaciones populares solo son informadores
y colaboradores de la guerrilla," añadió.
"Colombia está cansada de las guerrillas," continuó
Esteban. "Antes de nuestra presencia la gente de Barrancabermeja
estaba atemorizada. Nunca se veía al ejército o a
la policía en las afueras. Ahora la gente puede salir todas
las noches. El mundo entero debe saber que estamos aquí para
servir a la gente."
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