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 Es
la ciudad más violenta de Colombia y de hecho
del mundo. Todo parece en calma en el centro de la ciudad
de Barrancabermeja pero en las afueras se está
propagando una guerra sucia entre los paramilitares
y las guerrillas del izquierdista ELN, Ejército
de la Liberación Nacional. Como siempre, en la
guerra Colombiana la mayoría de las víctimas
son civiles. En el año 2000, 700 personas murieron
violentamente en esta ciudad de 250.000 habitantes y
por lo que parece, 2001 no va a ser muy distinto.
Otro asesinato
La tarde del viernes 23 de Marzo, dos coches pararon
delante de la casa del organizador sindical Rafael Attencia.
Ocho hombres armados irrumpieron en su casa y se llevaron
a Attencia a punta de pistola. Attencia y sus ocho asaltantes
desaparecieron en la noche. Al día siguiente
su cuerpo acribillado fue hallado en una zanja cerca
de una vía de tren desierta. Attencia fue la
víctima número 176 del año. Es
muy probable que a finales de 2001 habrá cientos
de víctimas más.
Desde 1998 se ha estado librando una guerra brutal por
el control de Barrancabermeja. Situada en el río
Magdalena, importante por su desembocadura al Mar Caribe,
esta ciudad industrial refina el 80% del petróleo
del país y es el corazón de tierras ganaderas
fértiles y de las áreas ricas en la producción
de coca en el norte de Colombia. Barrancabermeja era
tradicionalmente un baluarte del ELN. La política
toma un giro distinto en la región en Mayo de
1998 cuando las tropas paramilitares emprendieron su
ofensiva, asesinando a 25 supuestos simpatizantes de
la guerrilla en un pueblo cercano y anunciando su intención
de "barrer la ciudad de subversivos."
Las fuerzas paramilitares se han hecho lentamente con
el control barrio tras barrio. Los miembros del ELN
actúan con cautela o se han retirado al campo.
Últimamente la violencia paramilitar se ha enfocado
en los grupos de derechos humanos, las organizaciones
populares y los sindicatos. Desde que el gobierno reveló
su plan de concederle al ELN una zona neutral y desmilitarizada
al oeste de Barrancabermeja, solo ha aumentado la violencia.
Los grandes terratenientes y los ganaderos de vacuno
– los más fieles defensores de los paramilitares-
se han opuesto firmemente a cualquier plan para crear
una zona neutral.
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